Entre la vegetación tropical de la Península de Yucatán, un destello turquesa, verde y canela puede aparecer inmóvil sobre una rama: es el Toh, una de las aves más reconocibles de la región.

Puede observarse en selvas, vegetación secundaria, caminos rurales, zonas arqueológicas y bordes de bosque. En lugar de permanecer siempre oculto en vegetación cerrada, con frecuencia utiliza ramas relativamente expuestas desde donde vigila su entorno y busca alimento.

Among the tropical vegetation of the Yucatán Peninsula, a flash of turquoise, green, and warm brown may appear motionless on a branch: the Toh, one of the region’s most recognizable birds.

It can be seen in forest, secondary vegetation, rural roads, archaeological areas, and forest edges. Rather than remaining permanently hidden in dense cover, it often uses relatively exposed perches from which it watches its surroundings and searches for food.

✨ Una joya alada de la Península de Yucatán

Eumomota superciliosa se distribuye desde el sureste de México hacia diferentes regiones de Centroamérica. En la Península de Yucatán puede encontrarse en Quintana Roo, Yucatán y Campeche.

Utiliza distintos ambientes, incluyendo selva tropical, vegetación secundaria, matorral, áreas relativamente abiertas y bordes de bosque.

✨ A winged jewel of the Yucatán Peninsula

Eumomota superciliosa ranges from southeastern Mexico into several parts of Central America. On the Yucatán Peninsula it can be found in Quintana Roo, Yucatán, and Campeche.

It uses a variety of environments, including tropical forest, secondary vegetation, scrub, relatively open areas, and forest edges.

🎨 Características del pájaro Toh

🎨 Notable features of the Toh

🪺 Un ave que construye túneles

Una de las características más interesantes de los momotos es su forma de anidar. En lugar de construir un nido abierto entre las ramas, excavan túneles en paredes de tierra, taludes o bancos de suelo.

Al fondo del túnel se encuentra la cámara de anidación, donde depositan sus huevos.

🪺 A bird that builds tunnels

One of the most interesting traits of motmots is their nesting behavior. Instead of building an open nest among branches, they excavate tunnels into earthen banks, slopes, or exposed soil.

At the end of the tunnel is a nesting chamber where the eggs are laid.

🌌 El Toh en la tradición de la Península de Yucatán

El Toh está presente en relatos y tradiciones orales de la Península de Yucatán. Existen distintas historias que explican su aspecto, su comportamiento y su particular cola.

También se le relaciona popularmente con caminos de selva, cuevas, zonas de piedra caliza y cenotes, elementos profundamente vinculados con el paisaje cultural de la región maya.

🌌 The Toh in Yucatán Peninsula tradition

The Toh appears in stories and oral traditions of the Yucatán Peninsula. Different versions explain its appearance, behavior, and unusual tail.

It is also popularly associated with forest paths, caves, limestone landscapes, and cenotes, all deeply connected with the cultural landscape of the Maya region.

🌱 Su papel en el ecosistema

• Depredador de pequeños animales: consume insectos y otros invertebrados, además de pequeñas presas cuando tiene oportunidad.
• Parte de la red alimentaria: participa en las complejas relaciones entre depredadores y presas del bosque tropical.
• Uso de diferentes hábitats: puede aprovechar selva, vegetación secundaria y bordes forestales, siempre que existan recursos adecuados.

La presencia de un Toh por sí sola no determina la calidad de todo un ecosistema, pero conservar vegetación, sitios de alimentación y áreas de reproducción beneficia a esta y muchas otras aves.

🌱 Its role in the ecosystem

• Predator of small animals: it eats insects and other invertebrates, along with small prey when opportunities arise.
• Part of the food web: it participates in the complex relationships between predators and prey in tropical ecosystems.
• Flexible habitat use: it can use forest, secondary vegetation, and forest edges when suitable resources are available.

The presence of a single Toh does not by itself determine the health of an entire ecosystem, but protecting vegetation, feeding areas, and nesting habitat benefits this species and many other birds.

👀 ¿Dónde observar al Toh?

En la Península de Yucatán puede aparecer en diferentes ambientes con vegetación tropical. Algunas zonas donde existe oportunidad de encontrar motmots incluyen:

• Selvas y caminos rurales de Quintana Roo
• Áreas naturales y vegetación alrededor de cenotes
• Zonas arqueológicas con vegetación conservada
• Bordes de selva y caminos forestales
• Áreas rurales de Yucatán y Campeche

En la Costa Maya también vale la pena prestar atención a caminos, selva secundaria y zonas arboladas alrededor de Mahahual.

👀 Where to look for the Toh

Across the Yucatán Peninsula it can appear in different habitats with tropical vegetation. Places where motmots may be encountered include:

• Forest and rural roads in Quintana Roo
• Natural areas and vegetation around cenotes
• Archaeological areas surrounded by vegetation
• Forest edges and woodland roads
• Rural landscapes of Yucatán and Campeche

In Costa Maya, it is also worth watching forest roads, secondary vegetation, and wooded areas around Mahahual.

👣 Observación responsable y conservación

• 🤫 Mantén distancia y evita hacer ruido excesivo.
• 📷 Utiliza zoom en lugar de acercarte demasiado.
• ❌ No alimentes ni persigas al ave.
• 🪺 No te acerques a túneles de anidación ni bloquees su entrada.
• 🌿 Respeta vegetación, árboles, taludes y áreas naturales.
• 🌎 Apoya iniciativas locales de conservación y observación responsable de aves.

La pérdida y transformación del hábitat puede reducir sitios de alimentación, refugio y reproducción, incluso en especies que todavía mantienen poblaciones relativamente amplias.

👣 Responsible watching and conservation

• 🤫 Keep your distance and avoid excessive noise.
• 📷 Use zoom instead of approaching too closely.
• ❌ Do not feed or chase the bird.
• 🪺 Do not approach active nesting tunnels or block their entrance.
• 🌿 Respect vegetation, trees, earthen banks, and natural areas.
• 🌎 Support local conservation and responsible birdwatching.

Habitat loss and landscape transformation can reduce feeding, shelter, and nesting opportunities, even for species that still maintain relatively widespread populations.